My Spanish inspired thanksgiving dinner

Thanksgiving is just two weeks away and is time to begin planning. For the table and decorations I chose simple, rustic and green, beige and white as the colors. I prepared in advance some pears and figs in syrup, and found super cute mason jars to presented them in, each guest could take away home their fresh preserved fruits. Use some simple jute place mats, my chargers are golden, to bring some sparkle to the table and then simple white dinnerware. Garnished the table with candles, fresh fruit and herbs.

This year I chose to celebrate and Spanish inspired thanksgiving dinner, and so we began the night by toasting with some Spanish “cidra” when I was small we used to toast “Salud y pesetas” (To health and money) of course it has been years since the Euro substituted the Spanish pesetas.  And before heading to the table, we had some Spanish tapas, the classics: Olives, Iberico Ham, aged Manchego and boquerones in vinegar (fresh anchovies).

When planning a dinner, after giving out invitations or confirming how big is your party, then comes the menu, calculating your portions, groceries list, decorations, flowers, candles. Celebrating a thanksgiving dinner for small group is always harder than throwing a big dinner party.  Well here is the menu that I chose:

I will be giving you the recipes for each dish for you to make at home, so don’t miss them…

In this particular case, the things you can do in advance:

Two weeks in advance:

• Buy place mats or confirm that the linens you are going to use are clean and ironed.
• Confirm the invitations (Is better to know for how many people you are cooking for)
• Buy drinks (If you know the group you have invited, buy everyone’s favorite drinks:beer, rum, vodka, gin) in this case I bought Spanish cidra to go along with my theme. Be sure to have enough serving glasses for all your drinks, cute napkins, straws, lemon wedges, (spices, fruit peels, fresh herbs for the Gin and cocktails).
• Buy good quality turron, if you can’t find it in supermakets near you, try shopping online to get it on time.
• Make you grocery shopping list, make sure you have everything on it. This trip to the supermarket should be only for this occasion and time effective.

One week in advance:

• Buy your bird, If you have a small group like me buy a 3 to 6 pounds turkey breast if you have a larger party buy a whole bird. Make sure you are buying a good quality heritage bird, they are expensive, I know, but this is your center piece “la pièce de résistance”, Heritage turkeys have been praised by chefs and food critics alike as being richer in flavor than industrial birds,though the lack of a large amount of breast meat means cooking times and methods may differ substantially from non-heritage birds.  If you choose to buy an industrial bird, I advice you to brine it or buy pre brine turkeys like Butterball for example. Why brine? well heritage birds have more flavor and texture than a normal bird, when you brine a turkey you can put so much flavor in ti besides making is moist and juicier. So properly thaw you bird in the fridge then brine. There are lots of brine recipes out there, if I brine a bird I tend to stay with the classics Water and salt. You can try sugar, fresh herbs, different pepper corns and spices. Here is a great step by step brining from ChefSteps.com click here to see it
  

Three days in advance:

• Buy groceries

One day in advance:

• Buy flowers
• Buy ice
• Prepare veggies “mise en place” then keep them in air tight containers
• Prepare turkey stuffing and stuff your turkey breast, reserve in the fridge until cook time
• Prepare your bar with everything you will need.
• Set the table
• Put fresh flowers on the guest bathroom

Thanksgiving day:

• Prepare your tapas platter,  reserve and serve up at dinner’s time
• Put your bird in the oven,  reserve and warm up at dinner’s time
• Prepare your gravy,  reserve and warm up at dinner’s time
• Cook your rice, reserve and warm up at dinner’s time
• Cook your corn bread,  reserve and warm up at dinner’s time
• Prepare your bread and when guest arrive put it in the oven, not only you will have fresh warm bread at the table, but your home will smell like heaven.
• Check your table add finishing touches
• Take a nap and then a shower, you are ready for show time!

Happy thanksgiving!

Mi cena española de acción de gracias

Acción de Gracias está a tan sólo dos semanas y es el momento de comenzar a planificar, si no lo has hecho ya. Para la mesa y las decoraciones elegí un tema sencillo y rústico, en tonos verde, beige y blanco. Preparé con antelación algunas peras e higos en almíbar, y encontré unos frascos de cristal super lindos, cada huésped puede llevar a casa sus conservas de frutas frescas. Utilice algunos manteles individuales simples de yute, mis platos bases son dorados, para traer un poco de brillo a la mesa y luego una sencilla vajilla blanca. Además he adornado la mesa con velas, frutas y hierbas frescas.

Este año he elegido para celebrar mi cena un tema inspirado en mis comidas preferidas españolas para la cena de acción de gracias, y así empezamos la noche con el brindis con un poco de “cidra” española, cuando era pequeña para brindar decíamos “Salud y pesetas”, por supuesto, hace años que el Euro ha sustituido a las pesetas. Y antes de ir a la mesa, tuvimos algunas tapas españolas, las clásicas: aceitunas, jamón ibérico, edad Manchego y boquerones en vinagre.

Al planear una cena, después de dar las invitaciones o confirmar qué tan grande será el grupo de invitados, luego viene el menú, el cálculo de sus porciones, lista de las compras de comestibles, adornos, flores, velas. Celebrar una cena de acción de gracias por un grupo pequeño es siempre más difícil que realizar una gran cena. Bueno, aquí está el menú que elegí :

En este caso particular, las cosas que se pueden hacer por adelantado:

Dos semanas de antelación:

• Comprar manteles individuales o confirmar que la mantelería que se van a utilizar estén limpias y planchadas.
• Confirme las invitaciones (Es mejor saber para cuánta gente está cocinando)
• Comprar bebidas (Si conoce el grupo que ha invitado, comprar las bebidas favoritas de todo el mundo: cerveza, ron, vodka, ginebra) en este caso me compré cidra española para ir con mi tema. Asegúrese de tener vasos de servir suficientes para todas sus bebidas, servilletas lindas, pajillas, rodajas de limón, (especias, cáscaras de frutas, hierbas frescas para la ginebra y los cócteles).
• Compre turrón de buena calidad, si no lo encuentra supermercados cerca de usted trate de comprarlo en línea para que le llegue a tiempo.
• Puedes hacer lista de compras, asegúrese de que tiene todo lo que necesita para el menú que eligió. Este viaje al supermercado debe ser sólo para esta ocasión y para no perder tiempo.

Una semana de antelación:

• Compre su pavo, si usted tiene un pequeño grupo como yo, puede comprar un pechuga de 3 a 6 libras de pavo, si usted tiene un grupo más grande compre un ave entera. Asegúrese de que usted está comprando un pavo “heritage” de calidad, sé que son más caros, lo sé, pero esto es la pieza central de su cena, “la pièce de résistance”, Los pavos Heritage o de patrimonio han sido elogiados por los chefs y críticos gastronómicos por igual por ser más ricos en sabor que las aves industriales, a pesar de que la falta de una gran cantidad de carne de pechuga significa tiempos y métodos de cocción pueden diferir sustancialmente de las aves no patrimoniales. Si decide comprar un ave normal, les aconsejo usar salmuera con sus pavos o comprar pavos que ya hayan estado en salmuera como los de la marca Butterball. ¿Por qué salmuera? cuando se usa salmuera en un pavo se puede poner mucho sabor en la carne, además de que se vuelve más jugoso. Así que a descongelar correctamente su pavo en la nevera después si lo decide usar la salmuera. Hay un montón de recetas de salmuera por ahí, cuando utilizo este método tiendo a quedarme con el clásico de agua y sal. Pueden tratar de azúcar, hierbas frescas, diferentes granos de pimienta y especias. Este es un gran paso a paso de cómo hacer salmuera de ChefSteps.com clic aquí para verlo
  

Tres días de antelación:

• Comprar comestibles

Un día de antelación:

• Comprar flores
• Comprar hielo
• Preparar los vegetales “mise en place” y luego guardarlos en recipientes herméticos en la nevera
• Preparar el relleno de pavo y rellenar su pechuga de pavo, reservar en la nevera hasta el tiempo de cocción
• Prepare el bar con todo lo necesario.
• Pon la mesa
• Ponga flores frescas en el baño de visitas

Día de Acción de Gracias:

• Prepara tu platón de tapas, reserva hasta el momento de servir
• Pon el pavo en el horno, reserva y caliente a la hora de la cena
• Prepara tu salsa, reserva y caliente a la hora de la cena
• Cocine el arroz, reserva y caliente a la hora de la cena
• Cocine su pan de maíz, reserva y caliente a la hora de la cena
• Preparar tu pan y cuando lleguen tus invitados ponlo en el horno, no sólo tendrás pan caliente fresco en la mesa,  pero tu casa olerá deliciosa.
• Compruebe su mesa, añadir toques de finales
• Tomar una siesta y luego una ducha, ya estás listo para tu cena

Les voy a estar poniendo aquí en el blog todas y cada una de las recetas para que está cena sea un éxito, no se lo pierdan…

Feliz día de acción de gracias